En medio de una preparación plagada de lesiones e incertidumbres para la selección argentina, un núcleo de referentes liderado por Lionel Messi se erige como pilar fundamental para mantener la unidad y el rumbo del equipo. Este grupo, compuesto por Messi, Rodrigo De Paul, Nicolás Otamendi y Leandro Paredes, con sus diversas personalidades y roles, gestiona la convivencia diaria y la estabilidad del plantel, especialmente en la cuenta regresiva para el debut en la defensa del título. Su autoridad, forjada a través de años de experiencia compartida y éxitos como la Copa América y el Mundial de Qatar, trasciende la capitanía y la jerarquía táctica, asegurando que la incertidumbre por los inconvenientes físicos de jugadores clave como Dibu Martínez y Julián Álvarez no afecte el clima interno. Esta "vieja guardia" no solo transmite la identidad del equipo a los más jóvenes, sino que también fortalece la confianza mutua con el cuerpo técnico, permitiendo tomar decisiones difíciles con la seguridad de que el objetivo colectivo prevalece sobre lo individual.