El artículo compara las trayectorias económicas de Corea del Norte y Corea del Sur para cuestionar la excusa del embargo estadounidense como única causa de los problemas económicos en Cuba. Tras la división de la península, Corea del Norte heredó la infraestructura industrial y recibió masiva ayuda de la URSS y China, superando inicialmente a Corea del Sur en indicadores económicos hasta los años 60. Sin embargo, el modelo comunista norcoreano generó pobreza crónica, escasez y una devastadora hambruna en los 90, exacerbada por el gasto militar. En contraste, Corea del Sur, a pesar de un inicio desfavorable, se transformó en una economía avanzada gracias a la propiedad privada, la apertura comercial y la integración global, destacando en sectores como la electrónica y la automoción, y convirtiéndose además en un líder cultural mundial. El autor argumenta que la restricción de la iniciativa privada y la concentración de poder económico en el Estado, en lugar de factores externos, son determinantes clave del estancamiento en sistemas comunistas.