Le biologiste et entrepreneur américain Craig Venter, pionnier du séquençage du génome humain, est décédé mercredi à 79 ans, a annoncé l'institut J. Craig Venter. Il est mort après une brève hospitalisation suite à des complications liées au traitement d'un cancer récemment diagnostiqué. Venter est reconnu pour avoir développé la méthode de séquençage "shotgun", alors critiquée pour son imprécision mais aujourd'hui essentielle. En 1998, il a fondé Celera Genomics pour concurrencer le Projet Génome Humain, aboutissant à une annonce d'égalité dans le séquençage en 2000 avec le Dr Francis S. Collins. Son travail a fait passer la génomique d'une science lente à une discipline basée sur les données et a contribué à la publication du premier génome humain diploïde de haute qualité. En 2007, il a créé un chromosome artificiel de synthèse, ouvrant la voie à la vie artificielle.