Deux études menées par des chercheurs de l'INRAE, du CNRS et de l'Université de Tours révèlent que les vaches sont capables de reconnaître les visages humains et même de percevoir les émotions, une sensibilité qui surprend même les experts. La première étude, publiée dans PLOS One, a testé trente-deux vaches laitières en leur présentant simultanément deux vidéos muettes sur de grands écrans : l'une montrant un visage familier, l'autre un inconnu. Bien que cette faculté ait été observée chez d'autres animaux domestiques comme les chevaux, l'ampleur de cette perception chez les bovins a dépassé les attentes. Ces découvertes soulignent l'attention que les ruminants portent à l'espèce humaine, remettant en question certaines perceptions communes sur leur intelligence et leur sensibilité.