Lancée le 26 avril 2001 sur M6, Loft Story a marqué un tournant en France en devenant la première émission de télé-réalité, inspirée du concept néerlandais "Big Brother". Pendant 70 jours, onze candidats ont été filmés 24h/24 dans un loft de 225m², captivant jusqu'à 10,5 millions de téléspectateurs et propulsant sa lauréate, Loana Petrucciani, au rang de star. L'émission a suscité d'intenses débats sociétaux et médiatiques, critiquée pour son voyeurisme et son potentiel mauvais exemple pour la jeunesse, mais saluée pour sa nouveauté et la possibilité d'identification avec des anonymes. Des manifestations ont eu lieu, et des polémiques ont entouré la vie privée des participants, notamment celle de Loana. Malgré les controverses, le succès de Loft Story a ouvert la voie à un nouveau genre télévisuel et à l'émergence des influenceurs.