Die US-Regierung hat unter Berufung auf nationale Sicherheitsgründe das Artenschutzgesetz ausgehebelt, um die Öl- und Gasförderung im Golf von Mexiko auszuweiten. Dies betrifft insbesondere den Rice-Brydewal, von dem nur noch etwa 50 Exemplare existieren und der bereits durch Schiffskollisionen und Nahrungsmangel bedroht ist. Die Entscheidung wurde durch das "Endangered Species Committee" getroffen, das zuletzt 1978 aktiv war, und hebt Schutzmaßnahmen wie Tempolimits für Schiffe und Einschränkungen bei seismischen Tests auf. Umweltschutzorganisationen kritisieren diese Vorgehensweise scharf und kündigen rechtliche Schritte an, da die Entscheidung ohne Sachverständigengutachten oder öffentliche Anhörungen getroffen wurde.