Experts, waaronder Michele Empler van de Universiteit van Tuscia en Luigi Achilli van de Universiteit van Florence, waarschuwen dat het nieuwe Europese migratiepact mensensmokkel paradoxaal genoeg kan stimuleren. Terwijl de regels bedoeld zijn om smokkel harder aan te pakken, vrezen zij dat strengere grenzen routes gevaarlijker maken, waardoor migranten vaker afhankelijk worden van criminele netwerken. Empler onthulde hoe smokkelaars via TikTok en Facebook codetaal met emoji's gebruiken om 'VIP-reizen' aan te bieden en detectiesoftware te omzeilen. Ze presenteren zich als reisinfluencers, waarbij soms zelfs AI-video's worden ingezet om aankomsten te veinzen. Volgens Achilli maakt het strengere beleid de handel lucratiever omdat legale alternatieven verdwijnen. Ondanks plannen om asielprocedures buiten de EU te verplaatsen, betwijfelen experts of dit mensensmokkel effectief stopt of dat het voldoet aan mensenrechtenstandaarden.