La République démocratique du Congo (RDC) a assuré sa qualification pour la Coupe du monde 2026, organisée conjointement par les États-Unis, le Canada et le Mexique, en battant la Jamaïque 1-0 après prolongation lors de la finale du barrage intercontinental à Guadalajara, au Mexique. Cette victoire marque le retour des Léopards en phase finale de la compétition 52 ans après leur unique participation en 1974 sous le nom de Zaïre. La qualification a été saluée par le gouvernement congolais, qui a décrété le mercredi 1er avril 2026 jour chômé et payé pour célébrer l'événement. Au Rwanda, malgré les tensions régionales, le ministre des Affaires étrangères, Olivier Nduhungirehe, a qualifié cette qualification d'"historique", soulignant que de nombreux Rwandais ont toujours soutenu les Léopards. La porte-parole du gouvernement rwandais, Yolande Makolo, a également célébré l'esprit d'unité que le football peut inspirer. La RDC sera dans le groupe K, affrontant le Portugal, la Colombie et l'Ouzbékistan.