Der Biber, Europas größtes Nagetier, breitet sich in Deutschland stark aus und verursacht erhebliche Schäden durch das Fällen von Bäumen, die er sowohl als Nahrung als auch als Baumaterial für seine Dämme nutzt. In Thüringen hat sich die Biberpopulation seit 2020 verdreifacht, was zu einer Verfünffachung der gemeldeten Schäden führte, die bis Oktober 2023 rund 55.000 Euro erreichten. Experten vom NABU verteidigen den Biber jedoch als „Motor der Biodiversität“ und „Ökosystemingenieur“, da seine Dämme als natürliche Rückhaltebecken dienen, den Grundwasserspiegel erhöhen und Lebensräume für zahlreiche Tierarten wie Amphibien, Vögel und Fische schaffen. Städte wie Ilmenau setzen auf Schutzmaßnahmen wie Drahtgeflechte und Drainagen, während der NABU zur Koexistenz mit dem Tier aufruft.