El Mundial 2026 inició con una ceremonia de apertura en el Estadio Ciudad de México, aunque los líderes de México, Estados Unidos y Canadá no estuvieron presentes en el partido inaugural. La presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, siguió el encuentro desde el Deportivo Hermanos Galeana. El evento contó con actuaciones de Lila Downs, Maná y Andrea Bocelli. En el partido inaugural, la selección mexicana venció a Sudáfrica por 2-0 con goles de Julián Quiñones y Raúl Jiménez. Paralelamente, diversas protestas sociales, incluyendo la de mujeres buscadoras y docentes de la CNTE, se manifestaron en la Ciudad de México y otras urbes, buscando visibilizar la problemática de las personas desaparecidas y exigir respeto a los derechos humanos, a pesar de la atmósfera festiva del torneo.