Nach über zehn Monaten Generalsanierung ist die wichtige Bahnstrecke zwischen Hamburg und Berlin seit dem 13. Juni 2026 wieder vollständig für den Regional- und Fernverkehr freigegeben, wobei eine Fahrzeit von unter zwei Stunden angestrebt wird. Die umfangreichen Arbeiten, die im August 2025 begannen, umfassten den Austausch von Gleisen, Weichen und Signalen sowie die Modernisierung von 28 Bahnhöfen. Ursprünglich für Mitte Mai geplant, verzögerte sich die Fertigstellung um etwa eineinhalb Monate, wofür die Bahn Frost im Jahresverlauf als Grund anführte. Trotz der Wiedereröffnung äußerten sich Verkehrspolitiker von SPD und CDU kritisch hinsichtlich der Kommunikationspolitik und der Planung der Deutschen Bahn, forderten mehr Offenheit bei Problemen und robustere Zeitpläne für zukünftige Infrastrukturprojekte.