Hamburg steht vor der Herausforderung, bis 2040 klimaneutral zu werden, ein Ziel, das durch einen Volksentscheid im Oktober des Vorjahres festgelegt wurde. Die Stadt hat zwar Fortschritte bei der Emissionsreduzierung erzielt, insbesondere in den Bereichen Handel, Gewerbe und Dienstleistung sowie Industrie, doch Sektoren wie private Haushalte und Verkehr bleiben problematisch. Die Schließung des Kohlekraftwerks Wedel Ende 2024 wird die CO2-Bilanz um 360.000 Tonnen verbessern und gilt als Meilenstein. Dennoch äußern Kritiker wie CDU-Politiker Markus Kranig Zweifel an der Erreichbarkeit des Ziels bis 2040, da die Umsetzung von bundespolitischen Entscheidungen, insbesondere im Verkehrssektor, abhängig ist. Die Umweltsenatorin Katharina Fegebank bezeichnet die Aufgabe, die restlichen 30 Prozent der Emissionen in zehn statt 15 Jahren auf null zu bringen, als "Herkulesaufgabe".