L'armée britannique est confrontée à une grave crise, marquée par des navires indisponibles, un sous-effectif de fantassins et du gaspillage, plaçant le Royaume-Uni en situation de péril face aux conflits modernes. La seule frégate envoyée en Méditerranée orientale, la HMS Dragon, a nécessité des semaines de réparation avant d'être opérationnelle et a de nouveau eu besoin d'escale pour des dépannages, contrastant vivement avec la réaction rapide des alliés français. Cette impuissance spectaculaire a provoqué un choc au sein de la classe politique et de l'opinion publique britannique, alimentant un débat intense sur la capacité du pays à mener une guerre contemporaine, aggravé par le report de décisions gouvernementales. La dépendance vis-à-vis du "parapluie américain" est également pointée du doigt comme ayant favorisé des "mauvaises habitudes".