Der US-Endangered Species Act war maßgeblich an der Erholung ikonischer Arten wie dem Weißkopfseeadler beteiligt, doch über 2.300 Pflanzen- und Tierpopulationen benötigen weiterhin dauerhaften Bundesschutz. In einem überraschenden Schritt hat die Regierung eine Zusammenarbeit mit Colossal Biosciences angekündigt, einem Biotech-Unternehmen, das für sein kontroverses Ziel bekannt ist, Arten wie das Wollmammut und den Urwolf „aus der Aussterbung zurückzuholen“ (de-extinction). Gemäß dem Plan wird das Genom jeder auf der Liste gefährdeter Arten stehenden Spezies vollständig sequenziert und Gewebeproben kryokonserviert, um eine genetische Ressourcenbank für Naturschützer zu schaffen. Colossal, dessen wissenschaftliche Stringenz – insbesondere nachdem das Urwolf-Projekt nur minimale genetische Veränderungen an Grauwölfen vornahm – Fragen aufwarf, behauptet, dass seine Kernmission der Artenschutz sei. Das Unternehmen beabsichtigt, Gen-Editing- und Reproduktionstechnologien zu entwickeln, die es gewinnbringend lizenzieren kann, während die Regierung die regulatorische Aufsicht und den Zugang zu den gelisteten Arten bereitstellt. Diese Partnerschaft markiert eine ungewöhnliche Übereinstimmung zwischen einer Administration, die oft versucht hat, den Endangered Species Act zu schwächen, und einer privaten Firma mit einem High-Risk-High-Reward-Ansatz in der Biotechnologie. Befürworter argumentieren, dass die genomischen Daten helfen könnten, die genetische Vielfalt zu steuern, Schwachstellen zu identifizieren und sogar die assistierte Reproduktion für kritisch gefährdete Tiere zu unterstützen. Kritiker hingegen sorgen sich um das Potenzial für Ausbeutung und fragen sich, ob die Initiative Ressourcen von bewährten Strategien zum Habitatschutz abziehen wird. Es wird erwartet, dass die Initiative sofort beginnt, wobei der Schwerpunkt zunächst auf den am stärksten bedrohten Arten liegt.