Ein neues, von Forschern des Massachusetts Institute of Technology (MIT) entwickeltes Verfahren verspricht eine einfachere, kostengünstigere und umweltfreundlichere Gewinnung von Lithium aus dem Erz Spodumen. Anstatt Lithium aus dem Mineral zu lösen, wird Spodumen bei Zimmertemperatur mit Ammoniumhydrogendifluorid in wässriger Lösung in seine Bestandteile zerlegt. Dabei entstehen Lithiumfluorid, das zu lithiumhaltigen Chemikalien für Akkus weiterverarbeitet wird, sowie Nebenprodukte, die für die Aluminium- und Zementherstellung genutzt werden können. Das Verfahren ermöglicht zudem ein weitreichendes Recycling von Wasser und Chemikalien, was einen nahezu geschlossenen Stoffkreislauf schafft. Dieses innovative Verfahren, das die Abhängigkeit von energieintensiven und umweltschädlichen Methoden, hauptsächlich in China, reduzieren könnte, wird nun durch die MIT-Ausgründung Rock Zero vermarktet.