KNO-artsen schatten dat tienduizenden tot honderdduizenden mensen in Nederland verslaafd zijn aan neusspray, een aantal dat mogelijk hoger ligt dan het aantal cannabisverslaafden. Deze verslaving, vaak onderschat door gebruikers, ontstaat snel doordat de stof xylometazoline in veel sprays het neusslijmvlies doet zwellen, wat bij langdurig gebruik leidt tot een vicieuze cirkel van toenemende zwelling en afhankelijkheid. De directe verlichting die de spray biedt, draagt bij aan het hardnekkige karakter van de verslaving, waardoor normaal functioneren zoals slapen of sporten zonder het middel bemoeilijkt wordt. Hoewel de spray gemakkelijk verkrijgbaar is en als onschuldig wordt beschouwd bij kortdurend gebruik, kunnen de gevolgen van langdurig gebruik aanzienlijk zijn, wat soms zelfs ingrijpende behandelingen zoals het verhitten van slijmvlies vereist.