O uso crescente de modelos de IA chineses por startups dos EUA desencadeou ansiedade entre executivos do Vale do Silício e legisladores de Washington, mas esse pânico ignora a questão central. A estratégia da China de oferecer modelos de baixo custo e de pesos abertos (open-weight) atraiu naturalmente os desenvolvedores, que são a espinha dorsal da inovação em IA. A controvérsia gira em torno da "destilação de conhecimento" (knowledge distillation), uma técnica na qual um modelo é treinado com base nos resultados de outro. Enquanto laboratórios de fronteira dos EUA acusam empresas chinesas de cópia ilícita, Elon Musk afirmou que isso é uma "prática padrão" em todo o setor. O termo "roubo de conhecimento" está sendo usado agora para renomear o que antes era chamado de "destilação de conhecimento", refletindo o medo do Vale do Silício de perder sua vantagem competitiva.