Onderzoekers van Harvard hebben ontdekt dat mannetjesoctopussen een uniek chemisch zintuig hebben in hun voortplantingsarm, de hectocotylus, waarmee ze vrouwtjes kunnen detecteren en paren zonder visueel contact. Dit zintuig, dat vol zit met chemoreceptoren, reageert op het hormoon progesteron dat door vrouwtjes wordt uitgescheiden. In experimenten met een zwart scherm tussen mannetje en vrouwtje, slaagden de octopussen erin te paren, waarbij het mannetje zijn hectocotylus gebruikte om het vrouwtje te vinden en het zaadpakket te deponeren. Deze ontdekking, gepubliceerd in Science, onthult een nieuw zintuig bij octopussen en suggereert dat vrouwtjes de paring chemisch kunnen controleren.