Une étude de Santé publique France révèle des disparités géographiques dans l'incidence des maladies du motoneurone, dont la maladie de Charcot, en France. Bien que la fréquence de ces maladies rares, qui provoquent une paralysie progressive et incurable, soit stable depuis une dizaine d'années avec environ 2500 cas par an, la Bretagne, l'Occitanie et l'Auvergne semblent plus touchées que la moyenne nationale. Des zones de "surrisque" ont été identifiées, notamment autour de Nîmes, Lorient et Clermont-Ferrand. Les causes de ces maladies restent mal comprises, avec une part génétique de 10% et des facteurs environnementaux suspectés mais encore mal connus, tels que l'exposition au plomb, aux métaux lourds, au tabac, aux traumatismes ou aux pesticides agricoles.