Asif Merchant, un Pakistanais de 47 ans, est actuellement jugé à New York pour des accusations de « terrorisme » et « meurtre par commanditaire », suite à son arrestation en juillet 2024 par le FBI. Il affirme avoir agi sous la contrainte des Gardiens de la révolution iraniens, alléguant que sa famille à Téhéran était menacée. Merchant a déclaré au tribunal fédéral de Brooklyn qu'il avait été chargé de trouver des Américains intéressés à travailler pour l'Iran et de recruter un criminel pour diverses activités, y compris potentiellement des assassinats, citant Donald Trump, Joe Biden et Nikki Haley comme cibles potentielles. Le procès se déroule dans un contexte de tensions accrues, suite à une guerre débutée samedi et la mort du guide suprême iranien, l'ayatollah Ali Khamenei, tandis que le ministre américain de la Défense a affirmé qu'une frappe américaine avait neutralisé le chef de l'unité secrète iranienne impliquée dans le complot.