Die Aussage "Great since 1291" auf der Kappe von Bundespräsident Guy Parmelin hat eine Debatte über das Gründungsdatum der Schweiz ausgelöst. Während der moderne Bundesstaat erst seit 1848 existiert, wird oft der Bundesbrief von 1291 als Gründungsdokument genannt. Dieser Vertrag war ursprünglich ein Landfriedensbündnis der Urkantone Uri, Schwyz und Nidwalden und erlangte seine heutige Bedeutung erst im 19. Jahrhundert, als der Bundesrat ihn zum Gründungsdokument erklärte und den 1. August zum Bundesfeiertag festlegte. Die Diskussion thematisiert die historische Entwicklung der Schweiz von einem losen Staatenbund über die napoleonische Herrschaft und den Wiener Kongress bis zur Gründung des modernen Bundesstaates 1848 nach einem kurzen Bürgerkrieg.