L'article aborde la complexité de la hausse des cancers, s'opposant à une vision simpliste qui attribuerait la faute uniquement aux modes de vie individuels ou aux pollutions environnementales. Il critique la notion de "cancer backlash", une offensive idéologique minimisant les causes environnementales et professionnelles pour rejeter la responsabilité sur l'individu. La science souligne que si des facteurs comme le tabac, l'alcool et l'obésité sont bien documentés, l'impact des pesticides, du cadmium et d'autres pollutions est également une préoccupation croissante, comme en témoignent les débats autour de la loi Duplomb. La France présente un nombre élevé de cas de cancer par rapport à l'OCDE, une donnée fondamentale souvent omise.