Khi nội chiến bùng nổ tại Nam Sudan vào tháng 12 năm 2013, các công chức đã phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng chính trị và kinh tế trầm trọng. Nhà nước, với tư cách là đơn vị sử dụng lao động lớn nhất, có hơn 465.000 nhân sự chính phủ vào năm 2015, trong đó 85% đảm nhận các vai trò an ninh. Cuộc xung đột đã gây ra sự sụp đổ kinh tế: đồng bảng Nam Sudan mất gần 90% giá trị so với đô la Mỹ vào năm 2015, lạm phát phi mã làm xói mòn tiền lương, và xuất khẩu dầu mỏ sụt giảm, khiến chính phủ phá sản và không thể trả lương trong nhiều tháng đến nhiều năm. Bất chấp điều này, các công chức đã không rời bỏ công việc hàng loạt. Dựa trên 22 tháng nghiên cứu thực địa tại Western Equatoria từ năm 2017 đến năm 2022, nghiên cứu cho thấy các công chức vẫn ở lại vì công việc mang lại cho họ địa vị xã hội, khả năng tiếp cận các mạng lưới và cơ hội như các khóa đào tạo của các tổ chức phi chính phủ (NGO), cảm giác về sự bình thường giữa thời kỳ biến động, và một lộ trình thực tế cho việc làm có lương trong tương lai. Sự thiếu hụt các lựa chọn thay thế, bao gồm khu vực tư nhân nhỏ hẹp và trình độ học vấn thấp, cũng giữ họ lại với vai trò của mình, giúp duy trì các cơ quan nhà nước vượt qua cuộc khủng hoảng.