La mission Artemis 2, prévue pour le 2 avril 2026, marquera le retour des humains vers la Lune pour la première fois depuis 1972, avec quatre astronautes qui survoleront l'astre. Ce retour est rendu complexe par les impératifs de sécurité accrus pour les missions habitées, nécessitant des équipements plus volumineux et coûteux, ainsi qu'une technologie plus avancée et une coordination entre de multiples acteurs, contrairement aux missions Apollo. La rentrée atmosphérique à 38 000 km/h exige un bouclier thermique performant, et le lanceur SLS, haut de 98 mètres, est indispensable. La mission inclut une phase de vérification orbitale prolongée avant le départ vers la Lune, et les futures alunissages présenteront des défis majeurs en raison de l'absence d'atmosphère lunaire, nécessitant une rétropropulsion précise.