La société chinoise Jereh a annoncé le licenciement de ses employés tunisiens le 24 avril 2026, invoquant des impayés de l'Entreprise Tunisienne d'Activités Pétrolières (ETAP) depuis plus de neuf mois, ce qui aurait causé une crise de trésorerie. Cette décision, rendue publique le 5 mai par le député Mustapha Boubakri, a déclenché une polémique sur la responsabilité de l'ETAP et les conséquences pour l'État tunisien, notamment dans un contexte de dépendance énergétique accrue et de chômage élevé dans la région de Tataouine. Le projet gazier GTP-T, d'une valeur de 70 millions de dollars, vise à traiter le gaz du gisement de Nawara pour alimenter le réseau de la STEG. Cependant, des informations suggèrent que la suspension des paiements par l'ETAP pourrait être liée à des manquements contractuels de Jereh, plutôt qu'à des difficultés financières de l'entreprise tunisienne, qui a clôturé 2025 avec un bénéfice de 207 millions de dinars. Les salariés tunisiens se retrouvent au cœur de ce conflit, subissant un préavis de licenciement jugé insuffisant au regard du droit du travail.