O presidente russo, Vladimir Putin, e o general Valery Gerasimov estão enquadrando cada vez mais o conflito em curso na Ucrânia como uma "guerra direta com a OTAN" para justificar fracassos militares e hostilidades prolongadas. Apesar das afirmações de Putin de que foram conquistados mais de 3.000 quilômetros quadrados de território este ano, o Institute for the Study of War relata que os ganhos reais da Rússia entre janeiro e julho foram de apenas 97 quilômetros quadrados. Analistas sugerem que o Kremlin está construindo uma realidade fictícia para culpar os "patrocinadores" ocidentais, como Estados Unidos, França e Alemanha, pela falta de sucesso russo. Ao retratar a luta como um combate contra o Ocidente coletivo, em vez de uma falha em derrotar a Ucrânia, Moscou visa preparar a opinião pública russa para uma potencial mobilização mais ampla e um aumento da escalada após as próximas votações parlamentares.