El presidente ruso, Vladimir Putin, y el general Valery Gerasimov están encuadrando cada vez más el conflicto en curso en Ucrania como una «guerra directa con la OTAN» para justificar los fracasos militares y la prolongación de las hostilidades. A pesar de las afirmaciones de Putin sobre la toma de más de 3.000 kilómetros cuadrados de territorio este año, el Institute for the Study of War informa que los avances reales de Rusia entre enero y julio fueron de solo 97 kilómetros cuadrados. Los analistas sugieren que el Kremlin está construyendo una realidad ficticia para culpar a los «patrocinadores» occidentales, como Estados Unidos, Francia y Alemania, por la falta de éxito ruso. Al presentar la lucha como un combate contra Occidente en su conjunto, en lugar de un fracaso para derrotar a Ucrania, Moscú busca preparar a la opinión pública rusa para una posible movilización más amplia y una mayor escalada tras las próximas votaciones parlamentarias.