Russland erlebt einen dramatischen Bevölkerungsrückgang, den Präsident Wladimir Putin mit immer strengeren Maßnahmen zu stoppen versucht. Seit 2014 sank die Geburtenrate um mehr als ein Drittel, und die Todesfälle übersteigen seit Jahren die Geburten. Die Regierung erschwert Abtreibungen massiv, zahlt Studentinnen Prämien für frühe Geburten und hat den sowjetischen Heldenmutter-Orden für Frauen mit zehn oder mehr Kindern wiederbelebt. Doch der Erfolg bleibt aus: Die Geburtenrate liegt bei 1,34 Kindern pro Frau. Die Familie Cholkin mit acht Kindern ist eine Ausnahme, die Putins Ideal von frommen, patriotischen Großfamilien verkörpert, jedoch nicht die Norm.