Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin ve General Valery Gerasimov, askeri başarısızlıkları ve uzayan çatışmaları haklı çıkarmak amacıyla Ukrayna'daki süregelen çatışmayı giderek daha fazla doğrudan bir "NATO ile savaş" olarak çerçeveliyor. Putin'in bu yıl 3.000 kilometrekareden fazla toprak ele geçirdiğine dair iddialarına rağmen, Savaş Araştırmaları Enstitüsü (ISW), Ocak ve Temmuz ayları arasındaki gerçek Rus kazanımlarının yalnızca 97 kilometrekare olduğunu bildiriyor. Analistler, Kremlin'in Rusya'nın başarısızlığını Amerika Birleşik Devletleri, Fransa ve Almanya gibi Batılı "destekçilere" yüklemek için sahte bir gerçeklik inşa ettiğini öne sürüyor. Moskova, mücadeleyi Ukrayna'yı yenememe başarısızlığı yerine kolektif Batı'ya karşı bir savaş olarak sunarak, Rus kamuoyunu yaklaşan parlamento oylamalarının ardından gelebilecek olası daha geniş çaplı bir seferberliğe ve artan gerilime hazırlamayı amaçlıyor.