Der Slinky, eine einfache Stahldrahtspirale, hat seit seiner Erfindung im Nachkriegszeit die Welt erobert und sich zu einem globalen Phänomen entwickelt. Ursprünglich als Sprungfeder konzipiert, fand das Spielzeug ohne aufwendiges Marketing oder Franchiseketten unzählige Anwendungsbereiche, von fliegenden Händlern bis hin zu Physikunterricht. Bis heute wurden schätzungsweise 300 bis 400 Millionen Exemplare verkauft, was bedeutet, dass fast fünf Prozent der Weltbevölkerung dieses einfache, aber vielseitige Spielzeug besitzen. Die Erfinderin Betty James hielt trotz finanzieller Schwierigkeiten an der Idee fest, Spielzeug erschwinglich zu halten, was zum anhaltenden Erfolg des Slinky beitrug.