US-Verteidigungsminister Pete Hegseth steht in der Kritik, weil er den Musiker Kid Rock (bürgerlicher Name Robert Ritchie) zu einem Flug in Kampfhubschraubern mitgenommen hat. Hegseth bezeichnete Kid Rock auf X als „Patriot und großen Unterstützer unserer Truppen“ und erklärte, er habe sich mit seinem „Freund“ und Helikopterpiloten der US-Armee getroffen. Diese Aktion, die bereits im März für Aufsehen sorgte, als Piloten nahe Kid Rocks Anwesen in Kentucky in der Luft verharrten, wird nun vom kalifornischen Gouverneur Gavin Newsom hinterfragt. Newsom kritisierte, dass Steuerzahler für solche Ausflüge in „100-Millionen-Dollar-Hubschraubern“ aufkommen müssten. Laut Pentagon-Sprecher Sean Parnell wurden die Hubschrauber im Rahmen einer Initiative zum 250. Jahrestag der Unabhängigkeitserklärung der USA „zur Unterstützung einer Veranstaltung“ eingesetzt. Hegseth hatte zuvor interne Militäruntersuchungen gestoppt und die Suspendierung der beteiligten Piloten aufgehoben.