Metsähallitus on esittänyt maa- ja metsätalousministeriölle lähes 26 500 hehtaarin laajuisten valtion metsien tiukkaa suojelua luonnonsuojelulain nojalla. Esitys on herättänyt laajaa vastustusta Lapissa, sillä alueelliset toimijat katsovat sen sivuuttavan paikallisen päätöksenteon ja maakunnallisen kaavoitusvallan. Lapin liitto, Lapin kauppakamari ja Sodankylän kunta vaativat yhdessä, että suojelualue-esitys palautetaan takaisin valmisteluun, koska heidän mukaansa sitä ei ole tehty avoimesti ja yhteistyössä paikallisten kanssa.