Le syndrome de Korsakoff, une démence grave et méconnue liée à l'alcool, affecte des milliers de personnes en France, souvent dès 40 ans, et pourrait être largement évité par un simple apport en vitamine B1 (thiamine). Cette pathologie irréversible résulte de la toxicité de l'alcool et d'une carence en thiamine, qui altère le système nerveux. En France, environ 60 % des démences précoces avant 65 ans sont liées à l'alcool, et le trouble de l'usage d'alcool multiplie significativement le risque de démence. Les symptômes incluent une amnésie rétrograde et antérograde, des fabulations, une désorientation spatio-temporelle, des troubles moteurs et oculaires, et une anosognosie. Le syndrome se développe souvent après une encéphalopathie de Gayet-Wernicke mal diagnostiquée, dont la prise en charge rapide par supplémentation vitaminique est cruciale. Malgré son caractère évitable et le faible coût de la thiamine, le syndrome de Korsakoff est sous-diagnostiqué et sous-traité, entraînant une errance médicale et un mauvais pronostic, avec un coût annuel moyen de 15 346 euros par patient.