Satellitenbilder vom 10. und 11. April deuten darauf hin, dass China vorübergehend den Zugang zum Scarborough-Riff im Südchinesischen Meer blockiert hat, einer strategisch wichtigen Region innerhalb der philippinischen Wirtschaftszone. Die Bilder zeigten chinesische Fischerboote, ein Marineschiff und eine schwimmende Barriere, die den Eingang zur Lagune versperrten, während die philippinische Marine im selben Zeitraum zehn Boote der chinesischen Küstenwache in dem Gebiet registrierte. Diese Aktion, die inzwischen offenbar aufgehoben ist, wird als bewusste Taktik Chinas interpretiert, seine maritime Präsenz zu stärken und Druck auf die Philippinen auszuüben, während die globale Aufmerksamkeit auf die Spannungen im Iran und der Straße von Hormus gerichtet ist. China nutzt dabei sogenannte "Grauzonen"-Methoden, die unterhalb der Schwelle eines offenen militärischen Konflikts liegen, aber eine erhebliche Signalwirkung haben und potenziell den Welthandel beeinflussen könnten.