Les États-Unis ont lancé une série d'enquêtes commerciales, dont l'Union européenne fait partie, afin de documenter des préjudices économiques et potentiellement imposer de nouveaux droits de douane. Ces enquêtes, qui ciblent également la Chine, le Japon, l'Inde et le Mexique, se concentrent sur les économies présentant une surcapacité structurelle, indépendamment des accords commerciaux existants. Parallèlement, d'autres enquêtes visent les pays soupçonnés de recourir au travail forcé, pouvant mener à des interdictions d'importation. Ces démarches s'inscrivent dans le cadre d'une loi sur le commerce de 1974 et font suite à l'annulation par la Cour suprême américaine de droits de douane précédemment imposés par Donald Trump, qui avait annoncé des mesures temporaires de remplacement.