Une vaste étude menée par des chercheurs de l'université d'Oxford, publiée dans le British Journal of Cancer, a suivi plus de 1,8 million de personnes pendant seize ans sur trois continents. Elle révèle que les végétariens présentent un risque significativement réduit de développer plusieurs types de cancers, notamment 28% pour le cancer du rein, 21% pour le cancer du pancréas, 12% pour le cancer de la prostate et 9% pour le cancer du sein. Les végétariens ont également un risque inférieur de 31% de développer un myélome multiple. L'étude suggère que ces bienfaits pourraient être liés à des apports plus faibles en graisses saturées et plus élevés en fibres, ainsi qu'à un IMC plus bas. Cependant, un risque accru de carcinome épidermoïde de l'œsophage a été observé chez les végétariens, potentiellement lié à des carences nutritionnelles.