Eine ungewöhnlich frühe und extreme Hitzewelle hat weite Teile der USA erfasst, wobei Temperaturen von 38 bis 40 Grad Celsius in Städten wie Palm Springs und Phoenix gemessen wurden, was Rekordwerte für März darstellt. Der wärmste Ort war Martinez Lake in Arizona mit 43,3 Grad Celsius. Diese Hitzekuppel, die im Südwesten der USA Temperaturen erreicht, die normalerweise erst im Mai üblich sind, wird voraussichtlich bis zum Wochenende andauern, bevor sie sich nach Osten verlagert. Meteorologen bezeichnen dies als beispiellose Hitzewelle für die Region. Die anhaltende Trockenheit erhöht zudem die Waldbrandgefahr, und selbst die Nachttemperaturen bieten kaum Erleichterung.