Der letzte große Atomwaffenvertrag zwischen Russland und den USA, „New Start“, läuft heute aus, wobei eine Verlängerung ungewiss ist und die Sorge vor einem neuen nuklearen Wettrüsten wächst. Russland erklärte sich nicht mehr an die vertraglichen Verpflichtungen gebunden, nachdem Washington auf ein russisches Angebot zur Einhaltung der Bestimmungen für ein weiteres Jahr nicht reagiert hatte. Dieses Angebot wurde von Präsident Putin im September 2025 erneuert, obwohl er bereits 2023 die Teilnahme ausgesetzt hatte, wobei Russland betonte, die Obergrenzen weiterhin einzuhalten. Der 2011 in Kraft getretene Vertrag begrenzt strategische Nuklearsprengköpfe auf jeweils 1550 Stück und sieht gegenseitige Kontrollen vor. Deutsche Politiker wie Johann Wadephul und Wolfgang Ischinger äußerten Besorgnis und forderten eine Rückkehr zur Rüstungskontrolle, wobei Ischinger die Einbeziehung Chinas in zukünftige Mechanismen vorschlug. Russland bekundete zwar Offenheit für Gespräche, kündigte aber auch entschlossene militärisch-technische Maßnahmen zur Wahrung seiner nationalen Sicherheit an.