Rund ein Prozent der weltweiten Archiv- und Bibliotheksbestände sind verschlüsselt, und Forscher entwickeln mithilfe künstlicher Intelligenz (KI) neue Methoden, um diese historischen Geheimnisse zu entschlüsseln. Ein Beispiel ist ein über 400 Jahre altes Buch aus der Vatikanischen Bibliothek, das angeblich geheime Heilmittel enthält und dessen Entschlüsselung trotz KI-Unterstützung mühsam war. KI-Systeme, wie die Plattform Transkribus, können helfen, komplexe Chiffren zu identifizieren, die von einfachen Buchstabensubstitutionen bis hin zu bedeutungslosen Ablenkungssymbolen reichen. Diese Entschlüsselungen können bisher unbekannte diplomatische Geheimnisse, Rituale oder medizinisches Wissen offenlegen und unser Verständnis historischer Persönlichkeiten und Epochen verändern. Forscher arbeiten derzeit an noch anpassungsfähigeren KI-Tools, um auch seltene und nicht standardisierte Schriftsysteme knacken zu können.