Al anderhalve eeuw wordt er telefonisch gecommuniceerd, van vaste lijnen tot smartphones. Echter, jongere generaties geven steeds vaker de voorkeur aan chatten en spraakberichten boven bellen, deels door digitale opvoeding en deels door "bel-angst". Socioloog Beate Volker verklaart dat jongeren door minder spontane interacties onzeker zijn over bellen, wat versterkt wordt doordat ze moeite hebben met het onderscheiden van feiten en meningen in geschreven teksten, een vaardigheid die bij bellen nog belangrijker is. Ondanks dit vermijdingsgedrag onder jongeren, blijft het totale aantal belminuten in Nederland, exclusief internetbellen, met ongeveer 20 miljard minuten per kwartaal, redelijk constant, met een lichte daling na de coronaperiode. De toekomst van bellen voor jongeren blijft onzeker, met mogelijke beleidsmaatregelen tegen sociale media en een trend van terugkeer naar vaste telefoons in de VS die ook Nederland kan bereiken.