Der Linken-Politiker Gregor Gysi hat eine Mitverantwortung seiner Partei für den Aufstieg der AfD im Osten Deutschlands eingeräumt. Er erklärte gegenüber der „Zeit“, dass Die Linke nach der Fusion mit der WASG im Jahr 2007 zu stark auf den Erfolg im Westen Deutschlands fokussiert war und dabei die Anliegen der Ostdeutschen vernachlässigt habe. Gysi erinnerte daran, dass er schon früher, unter anderem mit Oskar Lafontaine, die Bedeutung der „Ostfrage“ betont habe, die nach dem Zusammenschluss zweitrangig geworden sei. Er fordert die Partei auf, sich weiterhin um die Arbeiterinnen und Arbeiter zu bemühen, auch wenn diese die AfD wählen. Die aktuellen Umfragewerte in Bundesländern wie Mecklenburg-Vorpommern und Sachsen-Anhalt zeigen eine starke Position der AfD.