Wissenschaftler der Université Libre de Bruxelles (ULB) und der Khalifa University haben ein Graphen-basiertes Aerogel entwickelt, das als potenzieller Lichtantrieb für Raumschiffe dienen könnte. Bei einem Parabelflug der ESA wurden drei kleine Aerogel-Würfel in Vakuumkammern mit einem Laser bestrahlt. Während auf der Erde kaum eine Reaktion stattfand, beschleunigten sich die Würfel in der Schwerelosigkeit innerhalb von 30 Millisekunden mit immenser Geschwindigkeit, wobei die Beschleunigung von der Laserintensität abhing. Diese Grundlagenforschung, veröffentlicht in Advanced Science, eröffnet die Möglichkeit für effizientere Raumantriebe, die Treibstoff einsparen und mehr Platz für wissenschaftliche Nutzlasten schaffen könnten, beispielsweise durch Graphen-Sonnensegel oder Lageregelungssysteme für Satelliten.