Beim Start der 23. Fußball-Weltmeisterschaft am 12. Juni 2026 kam es im ZDF zu einer technischen Panne, die viele Zuschauer verärgerte. Während im Aztekenstadion in Mexiko die Eröffnungsfeier vor dem Spiel zwischen Mexiko und Südafrika (2:0) begann, strahlte der Sender noch einen Werbeblock aus. Infolgedessen verpassten die Zuschauer rund sieben Minuten der Zeremonie, einschließlich der Auftritte von Danny Ocean und Lila Downs. Das ZDF rechtfertigte die Verzögerung damit, dass gesetzliche Werbequoten vor 20 Uhr erfüllt werden mussten. Trotz der Kritik an der Zeitplanung konnten die Highlights mit Shakira und Burna Boy noch übertragen werden. Das Eröffnungsspiel erreichte im ZDF eine hohe Reichweite mit durchschnittlich 10,038 Millionen Zuschauern und einem Marktanteil von 46,5 Prozent, wobei nur das „heute journal“ in der Halbzeitpause höhere Quoten erzielte.