Yapay zekanın evrimi, basit navigasyondan iş yerlerinde ve evlerde karmaşık görevleri yerine getirebilen genel amaçlı otonom robotların geliştirilmesine doğru bir değişimi tetikliyor. 1979'da 20 metrelik bir mesafe katetmek için beş saate ihtiyaç duyan Stanford Cart gibi erken dönem dönüm noktaları sınırlı olsa da, modern ilerlemeler insan müdahalesi olmadan çalışan robot vizyonuna doğru ilerliyor. Massachusetts, Waltham'da bulunan Boston Dynamics şirketinin yazılım başkan yardımcısı Matt Malchano, otonominin temel noktadan noktaya navigasyondan, çok çeşitli yeteneklerin bulunduğu geniş bir yelpazeye dönüştüğünü belirtiyor. Bu iddialı teknolojik seyir, milyarlarca dolarlık yatırımın yanı sıra birçok araştırmacının girişimler başlatmasına da ilham verdi. Uluslararası Standartlar Teşkilatı'na (ISO) göre gerçek otonomi, doğrudan insan denetimi olmaksızın, algılama ve mevcut duruma dayalı olarak amaçlanan görevleri yerine getirme yeteneği olarak tanımlanıyor.