In een tumultueuze WK-opening in Mexico-Stad, waarbij gastland Mexico met 3-1 won van Zuid-Afrika, ontving Zuid-Afrika twee rode kaarten. Yaya Sithole werd vijf minuten na rust met direct rood van het veld gestuurd voor het neerhalen van een doorgebroken speler, gevolgd door Themba Zwane die vlak voor tijd eveneens direct rood kreeg voor een slaande beweging. Mexico eindigde de wedstrijd met tien man na een rode kaart voor César Montes in de blessuretijd. Dit is de eerste keer sinds 2006 dat een ploeg twee rode kaarten krijgt in een WK-duel, destijds het Nederlands elftal en Portugal in de beruchte 'Slag van Nürnberg'. De drie directe rode kaarten in deze wedstrijd maken het een uitzonderlijk duel, met slechts drie eerdere WK's met evenveel directe rode kaarten. De auteur merkt op dat het aantal rode kaarten in dit openingsduel al bijna het totaal van het vorige WK benadert, wat suggereert dat er dit toernooi mogelijk meer rode kaarten zullen vallen, mede door het toegenomen aantal deelnemers en wedstrijden.